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Pendant l'excitation sexuelle, le vagin d'une femme est généralement lubrifié, ce qui le rend plus humide et prêt pour les rapports sexuels. De nombreuses femmes trouvent que la lubrification rend les rapports sexuels plus confortables ou agréables car elle réduit les frottements et les irritations.
Cependant, il arrive que les femmes souffrent de sécheresse vaginale. Le vagin ne lubrifie pas suffisamment, ce qui entraîne des douleurs ou une gêne. Cela peut se produire lorsque le taux d'œstrogènes diminue pendant la ménopause. La sécheresse vaginale peut également survenir lorsqu'une femme allaite, subit une chimiothérapie ou a été traitée pour un cancer du sein.
Parfois, les femmes préfèrent simplement une lubrification plus importante que celle fournie par leur corps.
Dans ces circonstances, un lubrifiant peut les aider. Un lubrifiant est un liquide ou un gel que les femmes et leurs partenaires peuvent appliquer pendant les rapports sexuels pour rendre la vulve, le vagin ou la zone anale plus humide. Le lubrifiant peut également être appliqué sur le pénis d'un homme ou sur un jouet sexuel pour les rendre plus glissants.
Il existe plusieurs types de lubrifiants, chacun présentant des avantages et des inconvénients.
Les lubrifiants à base d'eau sont généralement peu coûteux et faciles à trouver. Ils se lavent aussi facilement. Cependant, ils ne durent pas toujours aussi longtemps que le couple le souhaiterait et doivent être réappliqués pendant les rapports sexuels pour maintenir l'humidité.
Les lubrifiants à base de silicone ont tendance à durer plus longtemps que les lubrifiants à base d'eau. Cependant, ils ne se rincent pas aussi facilement et irritent certaines femmes s'ils ne sont pas rincés immédiatement après le rapport sexuel.
Il est important de noter que les lubrifiants à base d'eau et de silicone peuvent contenir de la glycérine, qui peut entraîner des inflammations et des infections à levures. Si cela devient un problème, il existe des lubrifiants sans glycérine.
Les lubrifiants à base d'huile doivent être utilisés avec prudence. Ces lubrifiants ne peuvent pas être utilisés avec des préservatifs en latex, car ils affaiblissent le latex et rendent le préservatif plus susceptible de fuir ou de se rompre. Cela augmente le risque de grossesse non désirée ou de transmission d'une infection sexuellement transmissible (IST).
Les lubrifiants à base de pétrole, comme ceux fabriqués à partir de vaseline, d'huile minérale ou d'huile pour bébé, provoquent des irritations ou des inflammations chez certaines femmes.
Le choix d'un lubrifiant est une décision personnelle. Les couples peuvent essayer différents types de lubrifiants pour voir ce qui fonctionne le mieux pour eux. Si un lubrifiant particulier provoque une irritation ou une réaction allergique, le couple doit arrêter de l'utiliser et en essayer un autre. Un médecin ou un sexologue peut fournir des conseils, si nécessaire.